திருவள்ளுவர் அருளிய
திருக்குறள் 975

மழைக்காலத்தில் காட்டாற்று வெள்ளம் பெருக்கெடுத்து ஓடும் மலைப் பள்ளத்தாக்கில், அண்டை கிராமங்களை இணைக்கும் பாலம் இன்றி மக்கள் பல தலைமுறைகளாகத் தவித்தனர். மரப்பாலங்கள் அனைத்தும் அடுத்தடுத்து வெள்ளத்தில் அடித்துச் செல்லப்பட்ட நிலையில், கருங்கற்களைக் கொண்டு வளைவுப் பாலம் அமைக்கும் கடினமான பணியைத் தலைமைச் சிற்பி கனகராஜ் முன்னெடுத்தார். போதிய நிதி வசதி இல்லாத சூழலில், இத்தனை பெரிய வேலையை அவரால் செய்து முடிக்க முடியாது என்று பலர் ஏளனம் செய்தனர். இடுப்பளவு வெள்ள நீரில் இறங்கி, பாறைகளின் அடியில் அடித்தளக் கற்களைச் செதுக்கிப் பொருத்தும் பணியில் தன் உதவியாளர்களோடு ஈடுபட்டார் கனகராஜ். "தோழர்களே, கடினமான காரியங்களைக் கண்டு அஞ்சிப் பின்வாங்குவது கோழைத்தனம். உண்மையான பெருமை குணம் கொண்ட சான்றோர்கள், எத்தனை இடர்ப்பாடுகள் வந்தாலும் பிறரால் செய்ய முடியாத அரிய பெரிய காரியங்களை அதற்குரிய முறையான நல்வழிகளில் நின்று செய்து முடிக்கும் வல்லமை உடையவர்கள் ஆவர் (பெருமை யுடையவர் ஆற்றுவார் ஆற்றின் அருமை உடைய செயல்). சரியான முறையில் அடுக்கப்படும் இந்தக் கற்கள் நூறு வெள்ளங்களைத் தாங்கி நிற்கும்" என்றார். கனகராஜின் திட்டமிட்ட உழைப்பால் உருவான அந்த அழகிய வளைவுப் பாலம் பெருவெள்ளத்தையும் வெற்றிகரமாகத் தாங்கி நின்றது; இருகரை மக்களும் எந்த அச்சமுமின்றிப் பாலத்தைக் கடந்து தத்தம் விளைபொருட்களைச் சந்தைக்குக் கொண்டு சென்றனர்.

Across a roaring mountain river gorge, recurring seasonal torrents washed away every wooden footbridge, isolating dozens of rural hamlets from essential grain depots and healers. Facing empty communal coffers, master stonemason Kanagaraj stepped forward to construct a monumental arched bridge out of interlocking volcanic basalt blocks and hydraulic lime. Skeptics throughout the valley declared the enterprise utterly impossible, predicting that the turbulent currents would overwhelm his meager team. Wading waist-deep into the freezing mountain waters day after day, Kanagaraj manually chiselled foundation sockets into the submerged bedrock. When his exhausted young masons questioned whether their labor could withstand the impending monsoon, Kanagaraj rallied their spirits with quiet confidence. "Comrades, true stature is not demonstrated by taking the easy road. Those endowed with authentic greatness are capable of accomplishing rare, extraordinarily arduous tasks by following the proper, disciplined, and righteous path (பெருமை யுடையவர் ஆற்றுவார் ஆற்றின் அருமை உடைய செயல்). Interlocking keystones carved with mathematical precision will withstand a hundred floods." When catastrophic monsoon torrents struck the valley months later, Kanagaraj's arched bridge stood rock-solid against the swirling waters, enabling hundreds of villagers to traverse the gorge in safety and bring their harvests to market.