திருவள்ளுவர் அருளிய
திருக்குறள் 751

இளமைக் காலத்தில் பெற்றோரையும் வீடையும் இழந்து வறுமையில் வாடியபோது, ஊராராலும் வணிகர்களாலும் ஒரு பொருட்டாகக் கூட மதிக்கப்படாமல் ஒதுக்கப்பட்டான் இளம் மண்பாண்டத் தொழிலாளி முத்து (பொருளல்லவராக இருந்தார்). அவனது வறுமையைக் கண்டு அவனது திறமையை எவரும் அங்கீகரிக்கவில்லை; அவனது சொல்லுக்கு எங்கும் மதிப்பிருக்கவில்லை. ஆனால் முத்து தளராமல், சுடுமண்ணால் செய்யப்படும் இயற்கை குடிநீர் வடிகட்டித் தொழில்நுட்பத்தை இரவு பகலாக உழைத்து உருவாக்கினான். பதினைந்து ஆண்டுகளில் அவனது சுடுமண் வடிகட்டிகள் நாடெங்கும் ஏற்றுமதியாகி, அவனுக்குப் பெருஞ்செல்வத்தையும் நூற்றுக்கணக்கான தொழிலாளர்களுக்கு வாழ்வாதாரத்தையும் ஈட்டித் தந்தன; ஒரு காலத்தில் அவரை அவமதித்த அதே ஊர்ப் பெரியவர்கள் அவரைத் தலைவராக ஏற்று மாலை அணிவித்துப் பணிந்தனர் (பொருளாகச் செய்தது). தன்னுடன் பணிபுரியும் இளம் சீடன் சந்திரனுக்கு முத்து பக்குவமாக விளக்கினார்: 'சந்திரா, உலகில் எவராலும் மதிக்கப்படாத எளிய மனிதரையும் சமுதாயத்தில் மதிப்புமிக்க தலைவராக உயர்த்தும் பேராற்றல் வாய்ந்த செல்வத்தைத் தவிர (பொருளல்லவரைப் பொருளாகச் செய்யும்), மனிதனின் தன்மானத்தையும் பெருமையையும் காக்கும் சிறந்த பொருள் வேறு எதுவும் இல்லை!' (பொருளல்லது இல்லை பொருள்). முத்து சூளையிலிருந்து எடுத்த சுடுமண் வடிகட்டி உருளையை மரக் குச்சியால் தட்டி அதன் நாத ஒலியைச் சரிபார்த்தார்.

In his youth, when left a penniless orphan living in a dilapidated shack beside the riverbank, potter Muthu was treated as an irrelevant nonentity by municipal leaders and wealthy merchants alike (PoruLallavaraaga irundhaar). Because of his abject poverty, no one recognized his deep metallurgical and ceramic talent, and his words carried no weight in the town square. Undeterred by worldly contempt, Muthu labored tirelessly over fifteen years to engineer a specialized micro-porous terracotta water filter. His innovative filtration vessels eventually spread across the kingdom, generating substantial honest wealth and creating secure livelihoods for hundreds of artisan families; the very patricians who once scorned him now arrived at his doorstep with silk shawls to seek his counsel. Turning to his young apprentice Chandran, Muthu explained the reality of worldly life: 'Chandra, honest wealth alone has the singular power to transform an unregarded, impoverished soul into an esteemed pillar of society (PoruLallavaraip poruLaagach cheyyum); there is truly no greater instrument on earth to establish human self-respect and serve humanity than honest wealth! (PoruLalladhu illai poruL).' Muthu tapped the fired ceramic cylinder with a wooden rod to verify its clear, bell-like resonance.