திருவள்ளுவர் அருளிய
திருக்குறள் 489

தென் பெருங்கடலில் மரக்கலங்களை மூழ்கடித்து வந்த கொடிய பவளப்பாறைகளுக்கு இடையே, பாதுகாப்பான ஆழமான கப்பல் பாதையைக் கண்டறிந்து வரைபடமாகத் தயாரிக்க வேண்டும் என்பது மாலுமி அரவிந்தனின் பல ஆண்டு கனவு; ஆனால் கடல் அலைகளின் சீற்றத்தால் எவராலும் அந்தப் பாறைகளை நெருங்கக் கூட முடியவில்லை. நாற்பது ஆண்டுகளுக்கு ஒருமுறை மட்டுமே நிகழும் அபூர்வமான முழு கிரகண இரவில், கடல் நீர் அதன் வரலாற்றுச் சாதனை அளவுக்குக் குறைந்து, பவளப்பாறைகள் வெறும் கண்களுக்குத் தெரியும் வகையில் மூன்று மணி நேரம் முழுமையாக வற்றி நிற்கும் அரிய வாய்ப்புக் காலம் வந்தது (எய்தற்கரியது இயைந்தக்கால்)! அரவிந்தன் ஒரு விநாடி கூடத் தாமதிக்காமல், அந்த நள்ளிரவிலேயே தன் ஆய்வுக் குழுவோடு வற்றிய பாறைப் பகுதிகளுக்குள் இறங்கி (அந்நிலையே), ஆழமான வளைவுப் பாதைகளைத் துல்லியமாக அளந்து வரைபடத்தில் குறித்து, எச்சரிக்கைக் கல் தூண்களையும் நட்டு முடித்தார் (செய்தற்கரிய செயல்)! விடிவதற்குள் கடல் நீர் வழக்கம்போல் உயர்ந்து பாறைகளை மூடியது; ஆனால் அவர் அந்த மூன்று மணிநேர அரிய நல்வாய்ப்பைப் பயன்படுத்திச் செய்த அந்த மாபெரும் சாதனை, அடுத்த பல தலைமுறைகளுக்கு ஆயிரக்கணக்கான கப்பல்களை விபத்துகளில் இருந்து பாதுகாத்துக் காப்பாற்றியது!

For two decades, veteran maritime cartographer Aravindhan dreamed of charting a safe, deep navigable channel through the notorious southern barrier reef that had wrecked hundreds of spice galleons. Under ordinary tidal conditions, churning breakers made approaching the coral maze certain death. According to ancient astronomical scrolls, a rare planetary lunar alignment occurred once every forty years, depressing the ocean tide to unprecedented depths, exposing the entire coral reef architecture above sea level for precisely three fleeting hours (EydhaRku ariyadhu iyaindhakkaal). The moment the water receded beneath the moon, losing not a single heartbeat in hesitation (Annilaiyae), Aravindhan plunged his survey dinghies into the exposed reef labyrinth. Within those three intense hours, he sounded the deepest submerged trench, mapped the precise bearing coordinates, and anchored permanent stone marker buoys along the fairway (SeydhaRku ariya seyal). By sunrise, the churning deep waters returned; yet that fleeting, once-in-a-lifetime window had been seized to accomplish a monumental feat that safely guided merchant flotillas for centuries!