திருவள்ளுவர் அருளிய
திருக்குறள் 1038

மணல் கலந்த செம்மண் நிலத்தில் நிலக்கடலை பயிரிட்ட இளம் உழவன் மருதன், நிலத்தை உழுது, உரம் போட்டு, களைகளை எடுத்துவிட்டு, வாய்க்கால் நீரையும் பாய்ச்சிவிட்டு நிம்மதியாக வீட்டில் தூங்கச் சென்றான். ஆனால் நள்ளிரவில் புகுந்த காட்டுப் பன்றிகளும் மாடுகளும் அவனது செழுமையான நிலக்கடலைப் பயிர்களை மிதித்துத் தோண்டி அழித்துவிட்டன; காலையில் வந்து பார்த்த மருதன் அழுது நின்றான். தன் நிலத்தின் நடுவே மூங்கில் பரண் அமைத்து, இரவெல்லாம் கையில் தீப்பந்தத்தோடும் வெண்கல மணியோடும் விழித்திருந்து பயிரைப் பாதுகாத்த முதிய உழவர் தங்கவேல், மருதனுக்கு ஆறுதல் கூறிப் பேசினார். "மருதா, தண்ணீர் பாய்ச்சிவிட்டால் உழவனின் வேலை முடிந்துவிடாது. பயிருக்கு ஏர் உழுதலை விட உரம் இடுதல் சிறந்தது; களைகளை முழுமையாகப் பறித்தெடுத்த பிறகு, பயிருக்குத் தண்ணீர் பாய்ச்சுவதை விடவும் அதனை அழிவுகள் நேராதபடி கண்ணும் கருத்துமாகக் காவல் காப்பதே மிகவும் சிறந்ததாகும் (ஏரினும் நன்றால் எருவிடுதல் கட்டபின் நீரினும் நன்றதன் காப்பு). காவல் இல்லாத பயிர் அறுவடைக்கு வராது" என்றார். தங்கவேலின் சொற்களைக் கேட்ட மருதன், தன் கண்களைத் துடைத்துக் கொண்டான்; உடனே காட்டில் இருந்து மூங்கில் கம்புகளையும் பனை ஓலைகளையும் கொண்டு வந்து தன் வயலின் வரப்பில் உயரமான காவல் பரணை அமைத்து அதன் உச்சியில் எண்ணெய் விளக்கை ஏற்றி வைத்தான்.

On sandy-loam soil, a novice farmer named Marudhan tilled his parcel, added organic manure, eradicated weeds, and flooded the furrows with irrigation water. Assuming his labor was complete, he returned to the village to sleep soundly. That midnight, a sounder of wild boars and stray cattle invaded the unprotected plot, uprooting and devouring more than half of the ripening groundnut harvest. Elder farmer Thangavel, who maintained a raised bamboo watchtower in the center of his own field and stood vigilant with torches and a brass gong every night, helped Marudhan salvage the remaining perimeter rows. Stepping down from his platform, Thangavel spoke with seasoned wisdom: "Marudhan, farming is not finished when the irrigation sluice is opened. Applying proper manure is better than merely tilling; and once weeds are cleared, guarding and protecting the crop against destruction is far more critical than merely watering it (ஏரினும் நன்றால் எருவிடுதல் கட்டபின் நீரினும் நன்றதன் காப்பு). An unguarded field feeds only the wild beasts." Wiping away his tears, Marudhan gathered sturdy bamboo posts and palm thatch. Constructing a tall watchtower upon his field boundary, he hoisted a burning oil lantern to guard the crops through the night.